「我曾經想過要去死。」
翻開本書的序言，首先映入眼簾的是這句簡潔而極具衝擊力的告白。
本書的作者，南宮仁，在求學時代飽受憂鬱症之苦，他的腦海中常縈繞著各種結束生命的念頭。面對這樣的境況，南宮仁每個夜晚都將內心的「自殺計畫」化作文字。這種書寫過程是一種內在壓力的釋放，然而這些文字卻「總是像在田野中奮力丟出的迴旋鏢，遠遠的飛出去，卻又帶著想死的念頭重新飛回來」。在看似無盡的憂鬱中，南宮仁經歷著艱苦的挣扎，最終倖存了下來。
醫院多數時間屬於不幸的存在，而在那之中－急診室更是人間地獄化身。南宮仁曾在自殺的邊緣掙脫出來，選擇了急診醫學，希望能更近距離地觀察死亡（或者抗衡死亡）。這本書便在這樣的背景下誕生，記錄了南宮仁在急診科的觀察日記。
自殺者，是急診室的大宗患者，急診室每天迎接著用各種方式自殺的人。
有一名曾在加護病房中沉睡了數日的自殺者，醒來後接受了精神科的評估，即將出院。出院前，這位病人輕輕地握住南宮仁的雙手，表達了對他的感謝和鼓勵。「謝謝醫生這麼照顧我，醫生以後也要打起精神加油喔！」這個細微的舉動讓南宮仁感受到了一絲溫暖和力量。
然而，僅僅過了短短兩個小時，救護車又送來了另一名病患。這位病患從七樓一躍而下，頭部受到嚴重創傷，生命已無法挽回。醫生只剩下宣告死亡的任務，當揭開遮蓋屍體的白布時，南宮仁驚覺… …那是他，就是剛剛兩個小時前握著他雙手、傳遞溫暖力量的那位病人。
（這段是本書第一篇：想死的渴望），作為整本書的開端故事。事實上，從一開始就能猜測到結局，但當讀到結局時，回想起自殺者在加護病房中的種種舉動，突然一股猛烈急促的難過湧上。這位病患以從容的神情和語氣，展現出生命中最出色的表演，順利地逃離了醫院，只為了只為了去死。「原來當尋死的渴望巨大到無法臆測的時候，反而看起來就好似想可望的活下去」。
在書中，我們可以讀到許多故事。有人曾經抱著必死的決心，向自己砍了數十刀，但卻奇蹟似地生存下來；也有人在生死邊緣苦苦掙扎，最終仍無法抵擋死神的召喚；還有癌末患者，正在前往醫院接受安寧治療的路上，卻意外撞死了無辜的路人；還有試圖跳軌求死未能如願，而僅失去雙腿、陷入更深層悲慘處境的人… …一個又一個的故事，述說著雖然有一天我們都會死去，但生命的發展，時常是一個「連想都沒有想過的結論」。在這樣的不可預測的現實中，南宮仁醫生或許理解到了「生的意義」－坦然地接受生命中的每一個偶然。
雖然想死，但卻成為醫生的我：徘徊在生死邊界的急診故事
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